年末の挨拶に、荘川村・白川村へ出かける。先週の土曜日に降った雪は、ほとんど国道156号からは消えており、ひるがの高原へと至る坂道で要所、要所に残るのみだった。
御母衣ダムから白川村となる。この村は除雪費用が半端ではないので、豪雪地帯にもかかわらず、道路には全く雪はなかった。写真撮影時点気温１度。車が車なので、寒そうに見えるが、完全防寒で出かけたので思っているほど寒くはない。

国道156号のトンネルの手前に標識があり、右折すると荻町合掌集落となる。冬は最も白川郷の美しい季節。ただし雪があるかどうか確認してから行かないと、１月２月の厳寒期でも、たまに雪のない景色でがっかりすることもある。
下の写真は、有名な３件の合掌集落。この写真は田のあぜ道に立たないと撮影できないので、冬場は長靴必携。この場所に限らず、冬の荻町を訪れるには長靴が一番いい。道路は除雪してあるが、写真を撮影しようと思えばどうしても雪だまりの中を歩かなければならないから…。

荻町を離れ、富山方面に少し走ると、国道360号天生峠への標識が現われる。荻町合掌集落を一望できる城山展望台へはこの道を行く。行き止まりの駐車場に車を止めて、少し来た方向にもどると天守閣という店がある（この店の駐車場は利用者のみ）。展望台はその店の駐車場の奥にある。展望台からは荻町合掌集落が一望できる。白川郷に行くなら、是非、よっていただきたい場所。

荻町を出たのは、午後４時近かった。すでに日は傾きかけ、気温は−２度まで下がる。残りの行程を考えると、ひるがの高原から白鳥町へ下る道は凍結まちがいないので、荘川インターから東海北陸自動車道を使って帰ることにした。高速道路の電光掲示板は−２度。同じ−２度でも、寒さは速度が出ているだけに段違い。繊維の隙間から風が侵入してくる。岐阜各務ヶ原インターでおりて、国道21号を大垣へと向う。長良川の橋の手前の電工掲示板の示す気温は６度。今までが今までだけにまるで天国のような暖かさ(笑)。午後７時すぎ無事事務所に到着。